天使と悪魔の落としもの 21

　2学期も始まって、天使たちと一緒にいる時間が少なくなった。でもやっぱり家に帰るといつものように賑やかなのは変わらない。由鶴が勉強しているのもお構いなし。
「ゆづー、ワシらにもその問題やらせろー!」
「……やり、たい」
「いや、やりたいって、これ宿題……」
　解いたとしても答えを持っていないので答え合わせができない。せめて明日まで待て。そう言い聞かせても構わないからやらせろと駄々をこねる。ほかの問題を渡すがこれじゃないと嫌だと言って聞かない。
　しょうがない、と2人に問題をコピーして渡したら黙々と解き始めた。由鶴のほうが早く解き始めたのに2人はもう追いつこうとしている。何故こんなに解くのが早いんだ。
　もちろん天使と悪魔のほうが早く終わった。
「……負けた」
　勝負ではないが悔しい。それに天使と悪魔が勝ち誇ったような顔をしているのがムカッとくる。
「ご飯できたわよ」
「はーい」
　由鶴は溜め息をもらしながら階段を下りていった。

　次の日。
　答案を渡され採点をした。全部合っていたので安心……したのだが。
「よし、ワシもあーちゃんも満点じゃ!」
「……わー、い」
　由鶴はがっくり肩を落とす。自分も満点だったが、自分より早く解き終わった2人も満点だったことにがっくりきたのだ。
「なんか負けた気がする…」
　自分に自信がなくなった由鶴だった。